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Le verdon et ses merveilleux paysages de lavande

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Le Verdon est entouré de paysages de lavande. Elle existe depuis plus de 2000 ans sur les bords de la Méditerranée. En France, elle se cultive uniquement dans le sud-est. Dans les trois départements que sont les Alpes de Haute Provence, la Drôme et le Vaucluse. Elle fleurit normalement de mi-juin à mi juillet sur le plateau de Valensole mais peut durer jusqu’à mi-aout dans le pays dignois et le haut-verdon.

La lavande

Elle était déjà louée pour ses vertus medicinales dans l’Antiquité. On utilisait également l’essence de lavande pour entretenir le corps. Son premier nom; “Lavandula” est alors synonyme d’entretient du corps et de toilette. Cette plante qui plait particulièrement à l’aristocratie va peu à peu se populariser grace à la cosmétique. Elle se distille en quantité à partir du XVI ème siècle et donnera naissance à la parfumerie de luxe du XIX ème siècle.

Lavande et lavandin

La lavande “vraie” ou “fine” est plus noble que le lavandin. Elle pousse entre 500 et 1000 mètres d’altitude et possède une longue branche avec un unique épi de fleur. L’huile essentielle de lavande fine de Haute Provence est classée AOC depuis 1981.

Le lavandin est un hybride de lavande fine et de lavande aspic. En découle une branche ramifiée à trois épis plus volumineuse que la lavande fine. Par consequent, le lavandin presente donc un rendement supérieur. Cependant, il possède un parfum plus léger que la lavande fine. On la récolte chaque année à partir de la seconde quinzaine de juillet. Un procédé plus productif qui permit à l’époque de répondre à la forte demande des parfumeurs de Grasse.

 

Paysages de lavande; Le plateau de Valensole et sa mer d’or bleu

Le plateau argileux-calcaire de Valensole est un endroit idéal pour la culture de la lavande. Il combine aussi d’autres atouts que sont l’altitude est le climat. Le plateau de Valensole est consideré comme le plus grand pôle de production de lavandin en France. Venez admirer ces étendues de lavande qui ondulent comme de petits oceans. Les abeilles locales butinent principalement les fleurs bleus et fabriquent ainsi le miel de lavande. Un produit largement répandu sur le plateau.

 

Les fetes de la lavande

les paysages de lavande donnèrent lieu aux fêtes de la lavande. Elles existent parfois depuis plusieurs siècles. C’est la ou tous les acteurs du monde de la lavande se rencontraient une fois par an. En effet, ces fetes avaient autant un intérêt économique que social. Elles existent toujours aujourd’hui, à ne pas manquer si vous êtes dans la région. Alambiques anciens, huiles essentielles, miel.. le monde de la lavande est à vous!

Le Corso de la lavande à Digne. Une fête qui dure 5 jours et qui existe depuis 1939.

La fete de la lavande à Barème fin juillet

La foire de la lavande fin août à Digne

 

 

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Saint Maurin, la réserve naturelle régionale

- Milieux naturels

La réserve naturelle régionale de Saint Maurin

La reserve mesure plus de 25 hectares. Elle domine la rive droite du Verdon, à seulement quelques kilomètres du second plus grand lac artificiel de France; Sainte Croix. Un site formé en versants de plusieurs terrasses de prairies naturelles et de  dépôts de tuf. Enfin, de nombreuses résurgences émergent de la falaise au printemps ou par temps de pluie. Depuis la départementale 952, on peut voir une chute imposante. On y trouve tout prêt l’unique emplacement pour automobile, tel un garage taillé dans la roche. Une autre solution étant de garer son véhicule au col de l’Olivier. Puis de venir à pied en empruntant le sentier des pêcheurs.

Les Richesses de Saint Maurin

Richesses géologiques (tufs, résurgences…), floristiques (habitats prioritaires d’intérêt communautaire) mais aussi faunistique (insecte, avifaune, chauve-souris), autorisent une approche pédagogique intéressante tant en surplomb qu’en contrebas de la route. De l’eau, des plantes et des animaux; Un écosystème parfait pour l’homme. Avec sa position dominante, le site présente aussi un atout défensif important.

Un peuplement humain séculaire

Au beau milieu des Gorges du Verdon, Saint Maurin offre une ambiance rafraîchissante et accueillante ou des peules humains vinrent s’installer il y a fort longtemps. En effet, l’occupation de ces lieux pourrait remonter au Vème siècle avec une installation religieuse basée à l’Abbaye de LERINS. Plus tard, Saint Maurin apparaît au IXème siècle dans des actes de l’Abbaye de St VICTOR. Enfin, les aménagements troglodytes de plusieurs grottes sont encore visibles. Ils confirment l’utilisation de ce site jusqu’à une époque récente et participent à la magie déjà présente.

Visiter La réserve de Saint Maurin

Etre accompagné d’un professionnel vous aidera à apprécier les richesses de ce site resté très secret.
Les guides ou accompagnateurs en moyenne montagne qui opèrent sur le site sont agréés par la Maison des Gorges du Verdon. Egalement, ils doivent être déclarés au PNRV.
Depuis octobre 2009, le site de Saint Maurin est classé en Réserve Naturelle Régionale et cogéré par la commune de la Palud sur Verdon et le C.E.E.P (Conservatoire, Etudes des Ecosystèmes de Provence)
L’accès au public est libre mais réglementé : On autorise la circulation pédestre uniquement sur les sentiers balisés, la cueillette, la baignade, le bivouac et le feu y sont strictement interdits.

 

 

Loger et Dormir dans les Gorges du Verdon et aux alentours

- Nos hébergements recommandés

Ou loger, ou dormir dans les Gorges du Verdon et aux alentours?

Pour loger et dormir ,voici une liste par villages qui vous permettra de solliciter directement les lieux qui vous intéressent dans les gorges du verdon.

ROUGON

Notre preference va évidement au petit village de Rougon, perché sur son petit nid d’aigle, dominant le Couloir Sanson et Point Sublime.

Le Bastidon du Baou et Les Griolets

Vous séjournerez chez Thierry et Nadine dans leurs deux bastides du 16ème siècle. Vue dégagée, tranquillité et isolement.

Auberge de Point Sublime

Une auberge familiale qui existe depuis trois générations, elle est la depuis que le tourisme est apparut, dans les années 1930.

AIGUINES

Dominant le lac de Sainte Croix, vous etes sur la fin des Gorges du Verdon, la Provence bat son plein.

Logo-Cavalliers-web

Vue Imprenable sur le Grand Canyon depuis la terrasse de l’hotel, des petits déjeuners inoubliables. A 20 minutes d’ Aiguines en venant du lac Sainte Croix.

Camping de l’Aigle

Perché au-dessus du Lac de Sainte-Croix, superbe vue depuis ce lieux à 5 minutes à pied du village.

AUPS

Loger et dormir dans une petite ville de 2000 habitants, calme de la Provence, truffes et huile d’olive.

Camping International d’Aups

En bordure de la ville, son calme, sa piscine…

CASTELLANE

Le village jouit d’une bonne animation en été, particulièrement les jours de marché, le mercredi et le jeudi.

Au Camping des Sirènes et au Bistrot du Col 

C’est en arrivant depuis Digne, au col des Lèques que vous attend Stéphane et son equipe. Charmant petit camping à 1200 metres d’altitude. Il est possible de planter la tente sous les mélèzes ou de profiter de la magnifique vue depuis ses bungalows tout neuf! Coté bistrot, Stéphane propose entre autres une joue de porc exceptionnelle et un panachage de bières Belges.

Bnb Castellane

Vous serez comme à la maison. Petra et Leo sont très gentils et parlent plusieurs langues.

Camping

A l’entrée du hameau de la Colle, chez Véronique et Edmond. Vous y trouverez calme et nature pour de vrai! Il y a même un petit ruisseau, des ânes, poneys…

ESPARRON

Dans les basses gorges du Verdon, non loin de Gréoux-les-Bains, ambiance méditerranéenne. C’est comme si on était sur la cote, le monde en moins..

Camping familial pas cher et très accueillant, on y trouve tous les services pour réussir ses vacances.

LES ISSAMBRES – ROQUEBRUNE SUR ARGENS

La Côte d’Azur n’est qu’à une heure du Verdon!

au paradis des campeurs

Proche de Sainte Maxime et Saint Tropez, un camping 4 Etoiles avec accès direct à l’une des plus belles plages de la Côte d’Azur; La plage de la Gaillarde.

verdonxp.com

La Route des Cretes, Gorges du Verdon

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Une route des Cretes offre généralement de magnifiques points de vue dans une région touristique de montagne. La route des cretes des Gorges du Verdon – D23 est de celles-ci et ne vous laissera pas indifférente.

La route des Cretes des Gorges du Verdon (D23)

Elle fut construite et emménagée en grande partie par les habitants de La Pallud entre 1948 et 1972. Cette route qui suit un ancien chemin muletier à une longueur de 23 km et une vocation 100 % touristique. Elle dispose de 14 belvédères qui surplombent le Verdon sur une hauteur pouvant dépasser les 700 mètres au-dessus de la rivière. Enfin, c’est une route parfaitement sure mais qui reste impressionnante même pour ceux qui ont l’habitude des paysages grandioses et des routes alpines.

Elle se parcours dans le sens des aiguilles d’une montre en camping car, en voiture, en moto, ou même en vélo. Quoi que le vélo électrique soit aussi une excellente alternative. Verdon E-Bike propose des vélos très bien adaptés au dénivelé rencontré. On prend entre 1h30 et 3h00 pour parcourir l’ensemble de l’itinéraire. Il est en sens unique sur 15 des 23 km qui le composent. Du Jas d’Aire au Chalet de la Maline exactement. On fera donc bien attention aux indications.

Depuis les belvédères de l’Escales et la Carelle, vous pourrez admirer les grimpeurs dans des voies d’escalade de plus de 300 mètres. Les charognards de Rougon passent généralement l’après-midi à profiter des vents ascendants créés le long des falaises. On a parfois l’impression qu’ils approchent à seulement quelques mètres de nous. Tout en bas vous apercevrez peut être les “Aqua-Randonneurs” sur le parcours demie-journée du couloir Samson. Depuis le belvédère de l’Imbut, vous dominerez l’impressionnant chaos ou s’engouffre le Verdon et termine le parcours de Randonnée Aquatique Journée.

Accéder à la D23 des Alpes de Haute Provence

Elle se situe sur la commune de La Pallud-sur-verdon. Depuis Moustiers-Sainte-Marie; Suivre la D952  en direction de Castellane et compter environ 40 minutes pour 20 km de route. Depuis Castellane; Suivre également la D952 en direction de Moustiers-Sainte-Marie et compter environ 45 minutes pour 25 km de route. Environ 800 mètres après la sortie de La Pallud-sur-Verdon en venant de Moustiers se trouve le départ; L’Auberge des Crêtes.

Elle finit 23 km plus loin à l’Hotel de Provence, toujours sur la commune de La Pallud-sur-Verdon. Attention, par risque de verglas, la route n’est ouverte que de avril à fin novembre. Seuls l’accès au Chalet de la Maline et l’accès au belvédère de la Carelle restent ouverts toute l’année.

 

Les Belvédères de la route des Cretes

On peut avoir envie de marquer l’arrêt à chaque Belvédère tant la vue est splendide. Les Belvédère sont équipés de barrieres mais on fera toujours attention aux enfants. Pensez qu’il peut y avoir des gens en bas, il est formellement interdit de jeter des cailloux. Il est également déconseillé d’essayer de sauter sur le dos des vautours qui passent tout prêt.

Belvédère de Trescaire – Belvédère de la Carelle – Belvédère de l’Escales – Belvédère de la dent d’Aire – Belvédère du Pas de la Baou – Belvédère – Belvédère du Tilleul – Belvédère de la gorge de Guegues – Belvédère des Glacières – Belvédère d’Eycharme – Belvédère de Guegues – Chalet de la Maline – Belvédère de Maugué – Belvédère de l’Imbut – Belvédère Armanet – Belvédère de Baou Beni

 

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Escapade à Castellane : les sports de plein air à privilégier

- Diverses

Voyage à Castellane: les sports de plein air à absolument essayer

Envie d’expérimenter de nouvelles choses pour les prochaines vacances, direction Castellane. Cette paisible commune a la particularité d’être la sous-préfecture la moins peuplée de France. Elle fait partie de la région PACA ou Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle a reçu le label « village et cité de caractère ». Se trouvant dans le parc naturel régional du Verdon, Castellane vous invite à participer à différentes activités sur le Verdon. Découvrez dans cette rubrique les sports de plein air à absolument faire sur cette rivière.

Virée à Castellane: s’adonner au rafting sur le Verdon

Situé à l’extrémité nord-est des Gorges du Verdon, Castellane est une destination à privilégier pour vivre une aventure inédite. Au cœur de cette localité, vous pourrez faire de nombreux sports de plein air sur le Verdon. L’un des plus immanquables d’entre eux est le rafting. Cette activité vous permettra de connaître toutes les joies de l’eau vive. Toutefois, avant de participer à ce sport d’aventure et de sensations, quelques critères sont à respecter. Pour pouvoir s’adonner pleinement à ce loisir, il faut être en bonne condition physique. Savoir nager est également impératif. D’ailleurs, ceci est l’un des plus importants critères à satisfaire. Aussi, un minimum d’âge est à respecter. Les participants doivent avoir au moins huit ans.

Les équipements permettant de faire du rafting en toute sérénité sont également à prévoir. Emportez avec vous un maillot de bain ainsi que des chaussures fermées comme des baskets par exemple. En ce qui concerne les gilets de sauvetage et les casques, ils sont généralement fournis par les agences proposant l’activité. En outre, n’oubliez pas d’apporter une serviette et un sac avec des vêtements de rechange pour le retour.

Escapade à Castellane : faire de l’Aqua-rando sur le Verdon

On ne fait pas que du rafting sur le Verdon. On peut aussi y pratiquer l’aqua-rando. Cette activité ludique est une manière d’admirer pleinement les beaux paysages des Gorges du Verdon. Ellepermettra à toute personne n’ayant pas peur des eaux vives de découvrir une rivière plus horizontale que verticale. Allongé sur le dos, soulevé par un gilet de sauvetage, suivez le cours de l’eau en nageant ou en flottant. Le parcours sur le Verdon peut être ponctué par plusieurs sauts qui ne sont pas obligatoires.

Pour s’adonner à l’aqua-rando en toute sécurité, il est conseillé de se faire accompagner par un guide. Ce dernier vous indiquera le chemin à suivre et vous montrera les coins les plus reculés du Verdon. Le guide ne manquera pas de vous informer de la fragilité de l’environnement du site et vous sollicitera de le respecter.

Circuit à Castellane : s’adonner à l’airboat kayaking sur le Verdon

Dans la palette des sports de plein air que l’on peut faire sur le Verdon, on retrouve l’airboat kayaking. Ce dernier est particulièrement recommandé durant un voyage au costa rica. Cette activité est nettement plus sportive que le rafting. Seul ou à deux, partez à la découverte de la rivière à bord de votre embarcation gonflable. L’airboat est généralement manié à la pagaie double. Sa structure gonflée et son fond auto-videur lui confèrent une grande stabilité. Cela permettra aux novices de sillonner aisément la rivière.

Sur le Verdon, vous pouvez suivre différents parcours. Votre guide ne manquera pas de vous les indiquer. Il est à noter que pour pouvoir faire cette activité, vous devez absolument savoir nager.

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Randonnées et légendes; La montagne de Robion

- Randonnée pédestre

Randonnées et légendes

Robion, une des montagnes les plus caractéristiques du Verdon. Elle s’élève à 1660 mètres, 950 mètres au dessus de Castellane. Un massif caractéristique puisque le parcours de rafting et de canoë au départ de Castellane et finissant à Pont de Soleil, fait pratiquement le tour de la montagne de Robion par la droite. En d’autres thermes, on pourrait dire que la montagne de Robion se situe en rive gauche du parcours… Depuis Castellane, derrière la piscine, vous prenez la petite route départementale en direction du Bourguet. Vous rencontrez rapidement les petits panneaux jaunes qui balisent le sentier jusqu’au sommet de Robion. Comptez environ 4 heures pour faire l’aller-retour.

En été, il est recommandé de partir de bon heure pour faire l’ascension avant les grandes chaleurs. Depuis le sommet par jour de belle luminosité, on peut voir la Méditerranée! Personnellement, je n’ai jamais eu cette chance.. Il est également possible de faire une boucle en empruntant à la montée ou à la descente, l’itinéraire dit “Tour de Robion”. Depuis le village de Robion, sur la route du Bourguet, vous découvrirez aussi la chapelle de Saint Trophime. Une chapelle troglodyte du XVIII ème siècle accrochée à la montagne et dédiée au premier évêque d’Arles.

Robion et les Templiers

A moins que la légende aie perduré au cours des siècles dans quelques cercles secrets, c’est au début du XX ème siècle que la découverte d’un parchemin en Sibérie éveilla la curiosité quant au passé “Templier” du Verdon. cet article sur la Légende du trésor des Templiers dans le Verdon vous en livrera quelques détails. Les Templiers persécutés transportèrent leur trésor ramené d’orient dans le Verdon et le cachèrent dans le plus grand secret. On chercha alors dans les sous-terrains du château de Valcros sans succés. On pense aussi que le trésor peut se trouver dans un immense lac sous-terrain. Celui-ci serait contenu dans la montagne de Robion appelé aussi  L’Île des Veilleurs.

Arrêtez-vous à la Boulangerie du Moulin de Soleils sur la route de Draguignan, le patron, grand passionné de cette histoire est intarissable sur le sujet.

 

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Jours de Rafting et niveaux d’eau sur le Verdon

- Activités Eaux Vives

Jours de Rafting et niveaux d’eau sur le verdon? Vous voulez dire qu’il y a des jours pour le rafting et des jours sans rafting sur le Verdon? La rivière est fermée ou bien? Non, le débit est régulé par un barrage..

Fonctionnement du barrage hors juillet-Aout

C’est le barrage de Chaudanne qui a ce rôle, il régule le débit du Verdon de Castellane au lac Sainte Croix. Au printemps, EDF nous communique ses informations sur les débits d’eau la veille pour le lendemain. Les samedi-dimanche de mai et de juin ne sont normalement pas turbinés (barrage fermé). En effet, cette mesure sert à sécuriser la plus abondante fréquentation des week-end.. Sur cette période, il vous faudra donc vous armer de patience. En semaine, on ne peut confirmer l’activité pour le lendemain que la veille au soir. Pour les inconditionnels du rafting et du Canoe, il est toujours possible d’aller naviguer sur le Haut Verdon moyennant une heure de route en plus depuis Castellane.

Fonctionnement du barrage en juillet-Aout

En été, cela est quelque peu différent… En effet, EDF nous assure deux jours de lâchers par semaine sur les mois de juillet et août, ce qui laisse un peu voir venir… Ces jours sont le mardi et le vendredi pour le rafting et le Canoe. Les cinq jours restants étant ouverts à l’activité Randonnée Aquatique, journée et demie journée.

Maintenant, d’une année sur l’autre, il peut y avoir de grand changements comme en témoigne un article publié cet automne sur le blog. En effet, les réserves de neige cumulées pendant l’hiver jouent un rôle extrêmement important sur le nombre de jours d’eau que l’on aura en été. De fortes chutes de neige et une météo fraîche au printemps participent pleinement à multiplier les jours turbinés en été.

Débit réservé

Les jours de “fermeture” correspondent à ce que l’on apelle le “débit réservé“. En effet, EDF veille à la survie de la rivière en maintenant un débit minimum les jours de fermeture. Le débit réservé est de 3 mètres cubes secondes toute l’année mais passe à 1,5 mètres cubes secondes du 15 juin au 1 septembre.

Voila, “Jours de Rafting et niveaux d’eau sur le verdon” n’ont plus de secrets pour vous.

 

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Les Siréniens du Col des Lèques, il y a 40 millions d’années.

- Histoire

Les Siréniens

Les Siréniens du Col des Lèques existaient il y a 40 millions d’années. Vous avez sans doute eu le plaisir de lire notre article precedent. Vous connaissez donc certainement le col qui mène à Castellane depuis Dignes; Le col des Lèques. Juste après le camping des Sirènes sur la droite (en venant de Castellane), vous trouverez un parking. Laissez-y votre véhicule, ici commence le chemin. Il vous mènera jusqu’au site des Siréniens, aménagé par la Reserve Naturelle Géologique de Haute Provence. Comptez environ trente minutes de marche pour découvrir la région il y a 40 millions d’années!

Les Siréniens du Col des Lèques sont des mammifères marins appelés aussi vaches marines mais aussi lamantins dugongs. En effet, ce sont des herbivores qui se nourrissent d’algues et de plantes aquatiques. Ils vivent principalement prêt des cotes dans les régions chaudes. Les fossiles présents sur le site viennent donc d’un parent très ancien des dugongs et lamantins actuels.

Un gisement de siréniens unique au monde

Ce gisement est un des plus anciens et des plus abondants dans le monde. Qui aurait put croire que en plus de ses nombreux attraits, la région du Verdon serait aussi la capitale mondiale des Siréniens? En effet, à la différence d’autres gisements de Siréniens qui ne présentent généralement que quelques cotes, celui-ci est beaucoup plus riche. Il a put mettre en évidence des crânes, mâchoires inférieurs, avant bras… De nombreux ossements qui sont tres rarement presents d’accoutumée. Si les Siréniens ont été si bien conservés, c’est qu’ils ont été enfouis très rapidement. C’est sans doute une tempête ou un ouragan qui en est la cause. Un évènement météorologique qui aura peut être causé un effondrement ou un glissement de terrain recouvrant ainsi cette pauvre population de lamantins. La région à donc très certainement connut un climat tropical de par le passé, il y a 40 millions d’années.

Enfin, les Siréniens sont enfouis dans des marnes et calcaires graisseux jaunâtres datant de plus de 35 millions d’années. Ces derniers reposent sur des calcaires jurassiques datant de 145 millions d’années! 110 millions d’années les séparent et ne sont représentés par aucune roche?

Formation du site de siréniens

En effet, après une première phase d’érosion (de -145 millions d’années à -35 millions d’années), la mer revient et les vallées primitives sont couvertes d’eau. Le site était en fait à l’époque une sorte de crique marine. Les couches de boues et de sables qui s’y sont jadis déposés sont devenus les roches jaunâtres d’aujourd’hui qui contiennent les Siréniens.

Un détail reste à éclaircir; comment se fait-il que le site qui montre des mammifères marins fossilisés se trouve aujourd’hui à plus de 1000 mètres d’altitude? En effet, le soulèvement des Alpes à commencé il y a plus de 30 millions d’années. Cet énorme soulèvement à peu à peu élevé en altitude tout ce qui se trouvait dans sa périphérie. C’est ce phénomène qui créa les massifs dits “préalpins”  tel que le Vercors, la Chartreuse, le Diois-Baronnies, les Monts de Vaucluse-Luberon, les Préalpes de Digne et d’autres encore. Le massif du Verdon porte lui le nom de “Préalpes de Castellane”.
A ce sujet, il est intéressant de noter que les Alpes continuent de s’élever d’un millimètre par an dans certains endroits.

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Le Col des Lèques, départ de circuits VTT

- Vtt

 

Le Col des Lèques. Nous avons choisit de vous presenter aujourd’hui quelques circuits en VTT au départ de ce magnifique col. Le Col des Lèques culmine à 1146 mètres d’altitude, il domine Castellane sur la N85 menant à Digne-les-Bains. C’est aussi le point de départ pour une excursion culturelle, celle des siréniens.

La montée vers le Col des Lèques

Deux choix s’offrent à vous;

Les plus courageux monteront de Castellane en enfourchant leur vélo. Ils affronteront un dénivelé de 428 mètres sur une distance de 9 kilomètres. De quoi faire chauffer les mollets. Il n’est pas recommandé de faire cet itinéraire à 14h en plein été ou bien vous finirez séché comme un pruneau.

Les autres s’organiseront un système de navette pour arriver en haut du col sans trop se fatiguer. Une fois sur place, on peut toujours profiter de la vue sur la vallée. On peut aussi prendre un verre sur la terrasse du camping des Sirènes, il est aussi possible de s’y restaurer avant l’activité. Pensez à réserver si vous voulez y manger le soir.

Vient ensuite le moment de l’aventure, les vélos sont-ils prêts? Casques sur la tete, des rustines ou une chambre à air de rechange sont embarquées dans le sac à dos.

La descente depuis le Col des Lèques

On enfourche son vélo et on part sur la gauche (en venant de Castellane). Puis on traverse le complexe hôtelier et son terrain de tenis à l’abandon.  On continue toujours sur cette piste en direction du relais téléphonique. A noter que pour les plus faignants, on peut aussi continuer en voiture sur cette piste. L’économie faite dans les jambes se paye alors en amortisseur de voiture.

Apres deux kilomètres de piste, un premier embranchement part à gauche entre deux barres en fer. Cette piste vous ramène au début de la montée du Col des Lèques. On fera attention aux arbres qui sont tombés en plein milieu avant d’arriver à une ferme. Un itinéraire tres sauvage, qui n’est apparemment utilisé par aucun véhicule à quatre roues. La ferme semble restée prisonnière des siècles passés.

Un autre parcours; Depuis la piste venant du col, continuez encore deux kilomètres après le premier embranchement décrit plus haut. On accède cette fois à une piste qui vous fait passer un vallon puis vous ramène à Brayale. De la, on peut descendre tranquillement sur Castellane en direction de la route des gorges. Un excellent parcours!

Villars Brandis

Enfin, si vous continuez toujours cette piste depuis le col en direction des Cadières de Brandis, vous avez cette fois la possibilité de redescendre sur Villars Brandis. Pour ma part, j’ai moins apprécie cet itinéraire. En effet, il impose quelques portages (toujours un peu frustrant de devoir porter son vélo pour descendre, surtout quand on a bien transpiré avant pour monter). De plus, vous ferez la rencontre toujours un peu stressante de trois patous (imposants berger des Pyrénées). Selon les dires d’un amis qui vit là-bas, ils sont adorables comme des peluches. Bon, il faut déjà les laisser approcher pour s’en rendre compte.

Bonne descente!

 

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Le val d’Angouire, canyoning à Moustier-Sainte-Marie

- Canyoning

Ce matin, il est 9h30 et je profite de mon café avec un pain au chocolat en terrasse du “Tourisme”, une institution du village ou les professionnels “outdoor” aiment à se retrouver. Christophe, un ami guide de canyon passe par là.. “Dis, je vais faire un canyon, le val d’Angouire à Moustiers-Sainte-Marie, tu viens ?” Et moi de répondre: “Et bein écoute, pas d’activité sur le Verdon cet aprèm’, allez, c’est partit!” Il y a tout de même une heure de route pour joindre Moustiers-Sainte-Marie à Castellane par la D952 dite “route des gorges”. En juillet-aout, avec deux-trois camping car devant, cela peut prendre un peu plus longtemps.

 

Marche d’approche et Organisation

Nous voilà donc sur la route de Moustiers-Sainte-Marie, il est maintenant 11h30 et nous partons pour un canyon journée.. Heureusement, nous ne sommes que deux et nous savons que nous irons plus vite qu’un groupe de débutants. Cependant, il est toujours intéressant d’être un de plus afin de se repartir le materiel et surtout les cordes!

Nous laissons donc la voiture sur le plus haut parking de Moustiers-Sainte-Marie et commençons l’ascension vers cette route médiévale qui mène ensuite à la voie romaine conduisant à Castellane via Chasteuil.

Première impression; cette marche doit être insupportable en été sous le soleil.. Deuxième impression; mieux vaut venir à deux voitures et faire une navette pour se rapprocher du départ du canyon car nous avons marchés plus de deux heures à un rythme plutôt soutenu avant de commencer l’activité. Pour ce faire, il faut prendre la direction du gite de Venascle. On suit une piste à la sortie de Moustiers-Sainte-Marie qui mène aussi à un décollage de parapente.

Progression dans le Canyon du Val d’Angouire

Ce canyon s’inscrit dans un milieu particulièrement sauvage et très peu fréquenté. Il s’assèche très vite dans la saison, il n’est donc praticable qu’au printemps, même les années très généreuses en precipitations. Nous voila enfin au départ, il est deja grand temps de s’équiper. Nous enchaînons les premiers rappels qui ne présentent aucune difficulté. Même par journée ensoleillée, je suis content d’avoir revêtit ma combinaison 7 mm car les rappels sous cascades sont très très rafraîchissants…

Nous arrivons enfin au passage dit de la “Poire”. Ici, le phénomène d’érosion atteint son paroxysme, l’eau entailla d’une trentaine de mètres la couche de calcaire pour former un étroit couloir. La lumière du soleil a  même quelques difficultés à venir jusqu’au fond. C’est souvent le problème dans ce sport.

Petit à petit, le canyon touche à sa fin. Nous terminons dans une végétation luxuriante, agrémentée de multiples cascades de tufs. Encore 40 minutes de marche pour retrouver la voiture laissée à Moustiers. Attention à bien suivre le chemin de retour ou vous finirez rapidement chez le voisin qui n’est plus tres enclin à recevoir des “canyoneurs” sur sa propriété.

Cadre grandiose et parcours plutôt sportif puisque nous avons mit plus de sept heures en tout, à un rythme assez soutenu. Encore une bonne journée comme on les aime, on a pas fait la route pour rien.

 

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