Saint Maurin, la réserve naturelle régionale

18 mars 2020 - Milieux naturels

La réserve naturelle régionale de Saint Maurin

La reserve mesure plus de 25 hectares. Elle domine la rive droite du Verdon, à seulement quelques kilomètres du second plus grand lac artificiel de France; Sainte Croix. Un site formé en versants de plusieurs terrasses de prairies naturelles et de dépôts de tuf. Enfin, de nombreuses résurgences émergent de la falaise au printemps ou par temps de pluie. Depuis la départementale 952, on peut voir une chute imposante. On y trouve tout prêt l’unique emplacement pour automobile, tel un garage taillé dans la roche. Une autre solution étant de garer son véhicule au col de l’Olivier. Puis de venir à pied en empruntant le sentier des pêcheurs.

Les Richesses de Saint Maurin

Richesses géologiques (tufs, résurgences…), floristiques (habitats prioritaires d’intérêt communautaire) mais aussi faunistique (insecte, avifaune, chauve-souris), autorisent une approche pédagogique intéressante tant en surplomb qu’en contrebas de la route. De l’eau, des plantes et des animaux; Un écosystème parfait pour l’homme. Avec sa position dominante, le site présente aussi un atout défensif important.

Un peuplement humain séculaire

Au beau milieu des Gorges du Verdon, Saint Maurin offre une ambiance rafraîchissante et accueillante ou des peules humains vinrent s’installer il y a fort longtemps. En effet, l’occupation de ces lieux pourrait remonter au Vème siècle avec une installation religieuse basée à l’Abbaye de LERINS. Plus tard, Saint Maurin apparaît au IXème siècle dans des actes de l’Abbaye de St VICTOR. Enfin, les aménagements troglodytes de plusieurs grottes sont encore visibles. Ils confirment l’utilisation de ce site jusqu’à une époque récente et participent à la magie déjà présente.

Visiter La réserve de Saint Maurin

Etre accompagné d’un professionnel vous aidera à apprécier les richesses de ce site resté très secret.
Les guides ou accompagnateurs en moyenne montagne qui opèrent sur le site sont agréés par la Maison des Gorges du Verdon. Egalement, ils doivent être déclarés au PNRV.
Depuis octobre 2009, le site de Saint Maurin est classé en Réserve Naturelle Régionale et cogéré par la commune de la Palud sur Verdon et le C.E.E.P (Conservatoire, Etudes des Ecosystèmes de Provence)
L’accès au public est libre mais réglementé : On autorise la circulation pédestre uniquement sur les sentiers balisés, la cueillette, la baignade, le bivouac et le feu y sont strictement interdits.

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10 mars 2020 - Nos partenaires

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Le village de Rougon et Isidore Blanc

26 février 2020 - Villages du Verdon

Le village de Rougon, perché sur son éperon rocheux fut le lieu ou Isidore Blanc dispensa son enseignement au debut du XX ème siècle.

Le village de Rougon

En venant de Castellane, le village de Rougon se situe environ dix kilomètres avant La Pallud, sur la D952. Un nid d’Aigle perché à 930 m d’altitude. Comptez environ 5 km de route au-dessus de Point Sublime, la majestueuse porte du Grand Canyon. Attention, quelques portions ne permettent pas à deux véhicules de se croiser.

Patrimoine de Rougon

Le village apparait dans un ecrit en 814. Cependant, les vestiges de pierre qui dominent le village attestent de la presence humaine depuis plusieurs siècles avant. Voire des millénaires.

Aujourd’hui, Rougon n’est plus un passage, la route qui y mène est sans issue. Jadis, une voie romaine relayait Moustiers-Sainte-Marie à Castellane en passant par Chasteuil. En effet, les Romains préféraient construir en hauteur, ce qui donnait plus de sécurité aux usagers.

L’éperon du chateau, site classé, domine le village. Personne ne peut dire si il y fut un jour réellement construit un chateau. Peut être simplement une tour de guet. Une légende raconte qu’un seigneur de Rougon entreprit des travaux pour y construir effectivement un chateau. A chaque avancée des travaux, la foudre s’invitait faisant table rase des derniers murs. Les travaux furent finalement abandonnés.

La chapelle St Christophe qui se situe à l’entrée du village fut restaurée avec beaucoup de gout et d’attention en 2010. Cette chapelle dont l’origine remontrait au XII-XIIIème siècle fut deja reconstruite entre les XVIème et XVIIème siècles.

Population de Rougon

Quelques 110 habitants peuplent actuellement le village. Une population qui ne dépassa jamais les 600 âmes même à l’age d’or du village, au milieu du XVIIIéme siècle. Les exodes ruraux qui survinrent après chaque guerre mondiale furent fatidiques au village. En effet, la population passa de 331 habitants en 1906 à 180 habitants vint ans plus tard. Puis de 93 habitants en 1946 à 41 habitants en 1968. La population emigra en majoritairement vers les villes de Provence (Nice, Cannes, Fréjus, Toulon, Marseille, Aix-en-Provence…) pour y trouver une meilleure vie. Ainsi de nombreux Provençaux descendants de Rougonais peuplent aujourd’hui les demeurent de leur ancêtres durant la période estivale et les weekends.

Les commerces de Rougon

On y trouve une crêperie-gite d’étape; Le Mur d’abeilles qui offre une magnifique vue depuis sa terrasse. On trouve aussi une épicerie-bar-restaurant; La Terrasse, à l’entrée du village est ouverte toute l’année. Depuis cette placette ou l’on joue aussi à la pétanque, l’on peut profiter d’une magnifique vue sur le Couloir Samson. La mairie quant à elle, fait aussi office de Poste. Promenez-vous dans les ruelles du village, vous y rencontrerez les artistes résidants. Sculpteurs, potiers et artistes peintres.

Isidore Blanc

“Le régisseur des Gorges” comme il aimait s’appeler lui-même. Instituteur à Rougon dans dès les années 1900, cet homme fut un des premiers explorateurs des Gorges. Martel ayant entendu parler de lui, l’invita à faire partit voir à organiser la fameuse expedition de 1905 qui parcourut l’ensemble des Gorges. Plus tard, il fut nommé délégué officiel du Touring Club de France et participa très activement au développement touristique du Verdon. On lui doit par exemple les premiers aménagement comme celui de point Sublime tel qu’on le connait encore maintenant. Il a aussi beaucoup ouvré à l’ouverture du chemin Blanc-Martel qui parcours les 15 km de canyon qui relient Point-Sublime au chalet de la Maline.

Le Touring Club de France fut le principal financier du development touristique du Verdon dans les années 1920-1930. Une plaque apposée par le TCF au bout de la passerelle du Baou en descendant au couloir Samson rend homage à Isidore Blanc. Un homme aux multiples casquettes qui mourut dans un accident de side-car en 1933, le jour-même de son anniversaire.

Les travaux de réaménagement de Point-Sublime seront achevés en 2021. Les visiteurs pourront découvrir dans l’espace d’accueil, une exposition permanente sur le régisseur des Gorges. Isidore Blanc restera longtemps encore le personnage clef et emblématique du village.

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La Route des Cretes, Gorges du Verdon

12 février 2020 - Articles divers

Une route des Cretes offre généralement de magnifiques points de vue dans une région touristique de montagne. La route des cretes des Gorges du Verdon – D23 est de celles-ci et ne vous laissera pas indifférente.

La route des Cretes des Gorges du Verdon (D23)

Elle fut construite et emménagée en grande partie par les habitants de La Pallud entre 1948 et 1972. Cette route qui suit un ancien chemin muletier à une longueur de 23 km et une vocation 100 % touristique. Elle dispose de 14 belvédères qui surplombent le Verdon sur une hauteur pouvant dépasser les 700 mètres au-dessus de la rivière. Enfin, c’est une route parfaitement sure mais qui reste impressionnante même pour ceux qui ont l’habitude des paysages grandioses et des routes alpines.

Elle se parcours dans le sens des aiguilles d’une montre en camping car, en voiture, en moto, ou même en vélo. Quoi que le vélo électrique soit aussi une excellente alternative. Verdon E-Bike propose des vélos très bien adaptés au dénivelé rencontré. On prend entre 1h30 et 3h00 pour parcourir l’ensemble de l’itinéraire. Il est en sens unique sur 15 des 23 km qui le composent. Du Jas d’Aire au Chalet de la Maline exactement. On fera donc bien attention aux indications.

Depuis les belvédères de l’Escales et la Carelle, vous pourrez admirer les grimpeurs dans des voies d’escalade de plus de 300 mètres. Les charognards de Rougon passent généralement l’après-midi à profiter des vents ascendants créés le long des falaises. On a parfois l’impression qu’ils approchent à seulement quelques mètres de nous. Tout en bas vous apercevrez peut être les “Aqua-Randonneurs” sur le parcours demie-journée du couloir Samson. Depuis le belvédère de l’Imbut, vous dominerez l’impressionnant chaos ou s’engouffre le Verdon et termine le parcours de Randonnée Aquatique Journée.

Accéder à la D23 des Alpes de Haute Provence

Elle se situe sur la commune de La Pallud-sur-verdon. Depuis Moustiers-Sainte-Marie; Suivre la D952 en direction de Castellane et compter environ 40 minutes pour 20 km de route. Depuis Castellane; Suivre également la D952 en direction de Moustiers-Sainte-Marie et compter environ 45 minutes pour 25 km de route. Environ 800 mètres après la sortie de La Pallud-sur-Verdon en venant de Moustiers se trouve le départ; L’Auberge des Crêtes.

Elle finit 23 km plus loin à l’Hotel de Provence, toujours sur la commune de La Pallud-sur-Verdon. Attention, par risque de verglas, la route n’est ouverte que de avril à fin novembre. Seuls l’accès au Chalet de la Maline et l’accès au belvédère de la Carelle restent ouverts toute l’année.

Les Belvédères de la route des Cretes

On peut avoir envie de marquer l’arrêt à chaque Belvédère tant la vue est splendide. Les Belvédère sont équipés de barrieres mais on fera toujours attention aux enfants. Pensez qu’il peut y avoir des gens en bas, il est formellement interdit de jeter des cailloux. Il est également déconseillé d’essayer de sauter sur le dos des vautours qui passent tout prêt.

Belvédère de Trescaire – Belvédère de la Carelle – Belvédère de l’Escales – Belvédère de la dent d’Aire – Belvédère du Pas de la Baou – Belvédère – Belvédère du Tilleul – Belvédère de la gorge de Guegues – Belvédère des Glacières – Belvédère d’Eycharme – Belvédère de Guegues – Chalet de la Maline – Belvédère de Maugué – Belvédère de l’Imbut – Belvédère Armanet – Belvédère de Baou Beni

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Sainte Croix, Castillon… Les cinq lacs du Verdon.

31 décembre 2018 - Lacs du Verdon.

Les cinq lacs du Verdon

lac Castillon, lac Chaudanne, lac Sainte Croix du Verdon, lac de Quinson et lac d’Esparron. Ce sont tous des lacs artificiels, construits au Vingtième siècle pour la production d’électricité et différents besoins humains.

Lac Castillon

Avec une superficie de 500 hectares, il s’étend sur presque 8 kilomètres. Les travaux commencèrent en 1924 et se terminèrent en 1948. C’est le premier barrage rencontré sur le cours du Verdon. Il comprend un petit secteur réservé à l’armée où l’on effectue dit-on des tests de sonars pour les sous-marins…Si ses principales vocations sont la production d’électricité et l’irrigation du secteur agricole, il attire également de nombreux touristes. Ils profitent de ses plages et des bases nautiques de Saint-Julien du Verdon et de Saint André les Alpes.

Lac Chaudanne

Construit entre 1950 et 1953, le lac de chaudanne se situe juste en aval du lac de Castillon. Il est plus sauvage que les autres lacs qui jalonnent le cours du Verdon. En effet, son accès à l’eau est plus difficile à cause des ses abords escarpés. Meme si la baignade y est interdite, c’est l’endroit ideal pour passer un apres-midi « relax » quand on séjourne à Castellane. il possède une superficie de 70 hectares, pour un volume d’eau de 16 millions de mètres cube. L’objectif de ce barrage, en plus de produire de l’électricité (EDF), est de contrôler les variations de débit. Précisément à l’entrée des gorges qui démarrent à Castellane. La production d’électricité se fait dans la centrale. Elle est entièrement automatisée et programmée chaque soir pour le lendemain. C’est donc ce barrage qui régule le niveau d’eau sur le parcours « classic ».

Lac Sainte Croix du Verdon

Le lac de Sainte Croix est le second lac artificiel de France. Il possède une superficie de 2200 hectares sur 12 km de long et deux kilomètres de large. Les travaux débutèrent en 1970. Les 767 millions de mètres cubes qu’il contient servent avant tout à la production d’énergie. Ils servent aussi à alimenter en eau potable les grandes villes de la côte comme Aix-en-Provence et Marseille. Enfin, les Canadairs l’apprécient particulièrement pour venir recharger en eau quand les feux de foret font rage dans la région. De nombreux campings qui attirent chaque été des touristes de toutes les nationalités se repartissent autours du lac. C’est le principal bassin touristique du Verdon. Afin de mettre en place ce plan d’eau, on sacrifia une grande vallée fertile. De plus, on opera le déplacement d’une importante population. On noya le village des Salles-sur-Verdon pour le reconstruir en bordure du lac.

Lac Quinson

Les basses gorges sont étroites et sauvages. Le barrage de quinson opere depuis 1967. Il crée un lac qui s’étale sur 11 kilomètres pour une superficie de 160 hectares. Il est situé dans le sud du département des Alpes-de-haute-Provence, il est pratiquement inaccessible hormis quelques pentes douces qui se regroupent prêt des villages de Montagnac-Montpezat et de Saint-Laurent du Verdon.

Lac Esparron

C’est le dernier des cinq lacs, il est le plus en aval, sur une superficie de 328 hectares. Le barrage opere également depuis 1967, il crée un lac particulièrement méditerranéen et sauvage. En effet, il arbore des eaux turquoises, de nombreuses calanques et falaises. Il alimente directement 116 communes en eau potable. Il est dominé par le village d’Esparron-de-Verdon. Non loin se trouvent également la ville très touristiques de Greoux-les-bains et le village de Moustiers-Sainte-Marie.

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Parc Naturel Régional du Verdon, le Gardien du Temple

22 novembre 2018 - Articles divers

Le Parc Naturel Régional du Verdon

Crée le 3 mars 1997. Comme tout Parc Naturel Régional, il veille à ce que le développement économique de son territoire s’harmonise avec la conservation et la mise en valeur de son patrimoine naturel. Ainsi, ils different des Parcs Naturels Nationaux qui sont des territoires protégés de l’activité humaine.

De plus, entouré de paysages culminants à plus de 1800 mètres d’altitude, le parc du Verdon, s’est constitué autour du bassin versant de la rivière : le Verdon. Il regroupe 7 paysages; Le plateau de Valensole, L’Artuby, Lacs et Montagnes, Le lac de Sainte Croix, Les gorges du Verdon, Les basses gorges du Verdon et Les collines du Haut Var.

Enfin, aux 46 communes adhérentes, s’ajoutent les conseils départementaux des Hautes Alpes et du Var. Ainsi que le conseil régional de Provence Alpes Cotes d’Azur. Ensemble, ils constituent le Syndicat mixte. Chaque participant du Syndicat mixte est représenté par un délégué qui siège au Comité Syndical. C’est l’instance décisionnaire du Parc. Pour mettre en action ses décisions, le Parc du Verdon a sut se doter d’une équipe. Elle est formée de trente huit agents aux compétences multiples et variées.

La Charte du Parc Naturel

Le Parc Naturel Régional du Verdon s’appuie sur une charte formalisant son projet et définissant ses grandes orientations. Elle se structure en 4 chapitres variés;

-Transmission des patrimoines – L’homme au cœur du projet – Valorisation durable des ressources – Expérimentation de relations nouvelles entre les communes

Le Parc et le Tourisme

L’économie de la région évoluant vers une activité touristique toujours plus dominante, le Parc Naturel Régional du Verdon se repose aussi sur les guides professionnel du Verdon pour informer leur large clientèle sur la fragilité du patrimoine naturel découvert au cours des activités d’eau vive par exemple.

Le Parc Naturel Régional du Verdon vous accueille à la Maison du Parc; par exemple

Domaine de Valx à Moustiers-Sainte-Marie.
Du lundi au vendredi de 9 h à 12 h 30 et de 14 h à 17 h 30
Tél. : 04 92 74 68 00 | Fax : 04 92 74 68 01 info@parcduverdon.fr www.parcduverdon.fr

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Les Siréniens du Col des Lèques, il y a 40 millions d’années.

19 juin 2018 - Histoire

Les Siréniens

Les Siréniens du Col des Lèques existaient il y a 40 millions d’années. Vous avez sans doute eu le plaisir de lire notre article precedent. Vous connaissez donc certainement le col qui mène à Castellane depuis Dignes; Le col des Lèques. Juste après le camping des Sirènes sur la droite (en venant de Castellane), vous trouverez un parking. Laissez-y votre véhicule, ici commence le chemin. Il vous mènera jusqu’au site des Siréniens, aménagé par la Reserve Naturelle Géologique de Haute Provence. Comptez environ trente minutes de marche pour découvrir la région il y a 40 millions d’années!

Les Siréniens du Col des Lèques sont des mammifères marins appelés aussi vaches marines mais aussi lamantins dugongs. En effet, ce sont des herbivores qui se nourrissent d’algues et de plantes aquatiques. Ils vivent principalement prêt des cotes dans les régions chaudes. Les fossiles présents sur le site viennent donc d’un parent très ancien des dugongs et lamantins actuels.

Un gisement de siréniens unique au monde

Ce gisement est un des plus anciens et des plus abondants dans le monde. Qui aurait put croire que en plus de ses nombreux attraits, la région du Verdon serait aussi la capitale mondiale des Siréniens? En effet, à la différence d’autres gisements de Siréniens qui ne présentent généralement que quelques cotes, celui-ci est beaucoup plus riche. Il a put mettre en évidence des crânes, mâchoires inférieurs, avant bras… De nombreux ossements qui sont tres rarement presents d’accoutumée. Si les Siréniens ont été si bien conservés, c’est qu’ils ont été enfouis très rapidement. C’est sans doute une tempête ou un ouragan qui en est la cause. Un évènement météorologique qui aura peut être causé un effondrement ou un glissement de terrain recouvrant ainsi cette pauvre population de lamantins. La région à donc très certainement connut un climat tropical de par le passé, il y a 40 millions d’années.

Enfin, les Siréniens sont enfouis dans des marnes et calcaires graisseux jaunâtres datant de plus de 35 millions d’années. Ces derniers reposent sur des calcaires jurassiques datant de 145 millions d’années! 110 millions d’années les séparent et ne sont représentés par aucune roche?

Formation du site de siréniens

En effet, après une première phase d’érosion (de -145 millions d’années à -35 millions d’années), la mer revient et les vallées primitives sont couvertes d’eau. Le site était en fait à l’époque une sorte de crique marine. Les couches de boues et de sables qui s’y sont jadis déposés sont devenus les roches jaunâtres d’aujourd’hui qui contiennent les Siréniens.

Un détail reste à éclaircir; comment se fait-il que le site qui montre des mammifères marins fossilisés se trouve aujourd’hui à plus de 1000 mètres d’altitude? En effet, le soulèvement des Alpes à commencé il y a plus de 30 millions d’années. Cet énorme soulèvement à peu à peu élevé en altitude tout ce qui se trouvait dans sa périphérie. C’est ce phénomène qui créa les massifs dits “préalpins” tel que le Vercors, la Chartreuse, le Diois-Baronnies, les Monts de Vaucluse-Luberon, les Préalpes de Digne et d’autres encore. Le massif du Verdon porte lui le nom de “Préalpes de Castellane”.
A ce sujet, il est intéressant de noter que les Alpes continuent de s’élever d’un millimètre par an dans certains endroits.

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Ravin de Vénascle, Canyoning à Moustiers-Sainte-Marie

23 mai 2018 - Canyoning

Je ne vous presente plus Christophe, mon ami guide de Canyon avec qui nous avons déjà découvert le canyon du Val d’Angouire. Il est cette fois partant pour un affluent de ce dernier; le fameux ravin de Vénascle. Un canyon très rarement en eau. Mais grace au printemps pluvieux de cette année, il y a assez d’eau pour évoluer tout au long du parcours. En effet, c’est toujours plus intéressant de pratiquer un canyon en eau. Un canyon sec se coupe en quelque sorte de l’aspect ludique que peut offrir un canyon en eau. Enfin, il est bon de savoir qu’un canyon qui ne coule pas presente généralement des vasques croupissantes. Une ambiance pas tres saine dont on préfère se tenir éloigné.

Marche d’approche et organisation pour le ravin de Vénascle

Nous partons donc à 8h30 de Castellane car depuis quelques jours le temps tourne à l’orage en débuts d’après-midi. Il n’est jamais conseillé de prendre la pluie au beau milieu d’une étroiture. En effet, on redoute souvent l’effet “chasse d’eau”. Mieux vaut donc sortir avant la pluie. Une bonne heure de route est nécessaire pour arriver à Moustiers-Sainte-Marie par la D-952. On la connait par cœur mais c’est toujours fort agréable. Surtout tôt le matin quand la route nous appartient.

Pour parfaire notre dernière aventure, nous décidons de prendre cette fois deux voitures. Afin d’effectuer une navette entre le gîte de Vénascle et Moustiers-Sainte-Marie. Ce qui nous permet d’économiser les deux heures et demie de marche effectuées la semaine précédente, chargés comme des mules. Tant pis pour l’échauffement cette fois-ci!

On se gare donc tranquillement sur le plateau et on prepare les affaires. Une fois les sacs jetés sur le dos, nous sommes prêts à partir! On se pose alors la question suivante “Ou est le départ?” On commence à chercher, à chercher .. Ce fameux départ n’est pas facile à trouver. Nous avons rebroussé plusieurs fois chemin pour trouver ce départ fort mal indiqué.

Progression dans le Canyon du ravin de Vénascle

On se change rapidement et Christophe qui grogne déjà (je me moque de lui :))) “Dépêchons-nous, ça se couvre!” Nous parcourons 50 mètres avant de poser le premier rappel et déjà, le décors est planté. Une longue étroiture entrecoupée de petits rappels. Même si il ne comporte qu’un saut, j’ai l’impression que ce parcours est plus ludique que celui du Val d’Angouire. Les ancrages n’y sont pas aussi neufs mais ils ont tenus! Plusieurs passages sous cascades, n’oubliez pas la capuche!

La fin du parcours rend obligatoire quelques passages en désescalade. Deux-trois mètres tout au plus mais qui ne seront pas aisés pour les moins dégourdis, on fera attention de ne pas glisser… Puis à l’arrivée, nous rejoignons le Val d’Angouire qui aujourd’hui est très en eau. Sans doute trop pour pouvoir le parcourir sereinement.

Une marche de 40 minutes est nécessaire pour revenir sur le plus haut parking de Moustiers, il est recommandé de bien suivre les marques de peinture rouge au début pour ne pas se perdre et rejoindre le sentier botanique.

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Les vautours Fauves et les vautours Moines du verdon

29 avril 2018 - Milieux naturels

Dans le Verdon, par beau temps, il est presque impossible de ne pas voir voler les vautours dans le ciel. Et comme il fait tres souvent beau… Promenez-vous dans le secteur de Point Sublime ou bien depuis les premiers belvédaires de la Route des Crètes. On les voit aussi tres bien depuis le morceau de départementale 952 qui mène de Carajuan à Point Sublime. Levez les yeux, ils sont la! Ils avaient disparus au XIX siècle dans le verdon. En effet, ces oiseaux majestueux étaient accusés dans le passé d’être de mauvaise augure. Ils vécurent tres mal l’arrivée des fusils et autre carabines.

Ainsi, l’association Vautours en Haute Provence lança dès 1993 un projet de réintroduction du vautours fauve en installant plusieurs d’entre eux dans une volière au-dessus du village de Rougon. Cette volière est toujours presente, c’est à cet endroit que la population est ravitaillée chaque semaine. En effet, ils sont maintenant bien nombreux pour les quelques carcasses que l’on peut trouver dans aux alentours.

Les vautours Fauve

Il a une envergure qui va de 240 cm à 280 cm pour une longueur de 95 à 105 cm. Il possède de longues ailes et une petite tête blanchâtre. C’est le premier vautours à se servir sur une charogne. Il se nourrit des chaires molles (muscles et viscères). Il possède un long coup qui lui permet de s’introduire à l’intérieure des carcasses. Ce dernier est recouvert de duvet. En effet, le sang séché se nettoie mieux sur ce support que sur des plumes ou de la peau nue. Les premiers vautours fauves furent relâches le 16 octobre 1999. Entre 1999 et 2005, 99 vautours fauves furent lâchés des volières de Rougon.

Le vautour Moine

Le programme de réintroduction vit une évolution à partir de 2005 avec l’arrivée du vautours Moine. Onze spécimens furent lâches. Ils volent du Mercantour aux Barronies, néanmoins, un couple se reproduit désormais dans le verdon. Avec une envergure de 250 à 295 cm pour une longueur de 100 à 110 cm, c’est le plus large des rapaces européen. Les jeunes arborent un plumage noir alors que les adultes arborent un plumage brun. Sa tête présente un bec puissant qui lui permet de s’intéresser aux chaires plus dures telles que tendons, peau, ligaments, cartilages…

Les vautours Percnoptère

Egalement appelé “vautour d’Egypte“, c’est un rapace migrateur. Il n’a pas été réintroduit dans le verdon mais il profite de quelques charniers dans la région. Ce vautour se nourrit principalement d’animaux mort mais est aussi connut pour manger des œufs qu’il brise à l’aide de cailloux. Il a une envergure de 165 à 170 cm et une longueur de 56 à 75 cm. Il à des ailes longues et rectangulaires et une tête étroite. Le plumage des jeunes est brun chocolat alors que celui des adultes est blanc et noir.

Le Gypaète Barbu

Il s’agit d’un broyeur d’os qui les jette depuis d’importantes hauteurs avant d’aller s’en repaître au sol. Pouvant atteindre 275 cm d’envergure, ce vautours est rarement observé dans le verdon. On le rencontre plutôt en Haute vallée de l’Ubaye ou bien dans le Parc National du Mercantour.

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Canoe-Kayak, Canoe-raft dans les gorges du verdon

24 mars 2018 - Activités Eaux Vives

Canoe-Kayak, plusieurs noms pour la même discipline

Canoe, Canoe-Kayak, Canoe-Raft, Kayak-raft … Encore une fois, plusieurs termes qui désignent la même activité. Avant de la décrire plus en détails, nous nous attarderons sur son ancêtre; le kayak, afin de bien comprendre les avantages que nous offre cette nouvelle activité.

Les inconvénients du kayak rigide

Les kayaks et les canoës sont des embarcations dont la fabrication et l’utilisation remontent à la nuit des temps. Le canoë tout comme les pirogues propulsées à la pagaie simple se retrouvent dans la plupart des civilisation qui se sont développées sur le littoral ou en bord de cours d’eau. Le kayak quant à lui, nous vient directement des Inuits de l’Arctique. En effet, la chasse au phoque et la peche à la baleine ont toujours été les principales ressources de ces peuplades. Il leur fallait donc une embarcation efficace. Le kayak était fait de peaux animales assemblées sur une structure en bois ou en os de baleine. Assis à l’intérieur de l’embarcation et non à genoux, le pagayeur utilise une pagaie double, qui possède une pale de chaque cote.

Le kayak “rigide”, embarcation “reine” sur la rivière, nécessite plusieurs jours d’apprentissage avant de pouvoir descendre une rivière présentant un niveau de difficulté égal ou supérieur à celui du Verdon. En effet, un débutant doit apprendre à faire “gîter” son bateau. Cela afin de pouvoir passer d’une zone de courant à une zone de contre courant sans faire chavirer son kayak. Une fois retourné, il faut s’extraire du kayak, nager pour le ramener au bord, le vider… Une opération très fatigante qui laisse tout le monde épuisé après la troisième répétition. En cas de retournement, à bord de leur kayak, les Inuits avaient le moyen de se rétablir. Une technique appelée “esquimautage”. Cette technique nécessite plusieurs heures d’apprentissage. Elle n’est pas facile à exécuter dans l’instant en rivière. C’est pourquoi, c’est une technique utilisée par les pratiquants confirmés.

Il n’est pas possible d’esquimauter avec un kayak gonflable, un peu de natation dans le Verdon, c’est toujours bon!

Les avantages du kayak gonflable

Le Cano-Raft à fait voler en éclat cette barrière technique. En effet, cette embarcation n’est pratiquement pas altérée par les passages courant-contre-courant et ne nécessite donc pas de “gîte” ou très peu. De plus, en cas de “dessalage”, il est très facile de remonter dans cette embarcation, parfois même en plein milieu de la rivière. Le kayak-raft permet désormais à tout débutant d’évoluer sur un parcours de moyenne difficulté en ayant jamais pagayé auparavant.

Canoe-Kayak dans les Gorges du Verdon

Mono ou biplaces, ces embarcations sont construites sur le même modèle que les rafts; gonflables, légères et résistantes à toutes épreuves. Équipé d’un système auto-videur, vous ne serez pas encombré par le surplus d’eau accumulé en franchissant les rapides. Bref, c’est l’embarcation qu’il vous faut pour parcourir la rivière de façon sportive. Après vous avoir remis votre matériel, votre guide vous expliquera avec pédagogie comment réussir sa première descente du Verdon en cano-raft. Ne vous inquiétez pas, vous ne serez pas seul, votre guide vous accompagne tout au long du parcours et assure aussi votre sécurité. Venez tester cette superbe activité d’avril à octobre sur le Verdon.