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Saut à l’élastique du pont de l’Artuby,182m !

- Diverses

10% de réduction sur votre saut à l’élastique

VERDON XP & The Funny Helmets s’associe avec LATITUDE-CHALLENGE pour vous offrir 10% de réduction sur votre saut à l’élastique du pont de l’Artuby, 182m, le plus haut d’Europe. Venez goûter au grand frisson dans le magnifique cadre du Canyon du Verdon!

Latitude Challenge se positionne comme l’une des premières entreprises de saut à l’élastique en France. Latitude Challenge c’est plus de 90 000 sauts sur le pont de l’Artuby.

Chez Latitude Challenge, le saut à l’élastique est ouvert à tous, à partir de 15 ans avec autorisation parentale et certificat médical à partir de 55 ans.
Depuis 20 ans, Latitude Challenge supervise également le saut à l’élastique de nombreuses personnes handicapées. Un soin particulier est alors apporté.

Un mot clé; la sécurité. Tous les équipements sont systématiquement vérifiés

En 2004, Latitude Challenge a étendu son activité à l’enseignement du saut en parachute. Et crée ainsi une école, spécialisée dans la découverte de la chute libre pour les débutants.Depuis 2012, Latitude Challenge a obtenu le label Qualité Tourisme. Latitude Challenge a la cote la plus élevée parmi les organisations de loisirs de plein air, toutes activités confondues.

En prenant contact avec Verdon Xp, il vous sera remis un code promotionnel que vous renseignerez sur le site du prestataire lors de votre inscription. Il ne vous reste plus qu’à suivre les instructions et à être prêt le jour “J” pour le grand saut! Le saut à l’élastique du pont de l’Artuby! Seulement le dimanche d’avril à novembre et aussi le samedi de mi-juillet à mi-aout.

Pour un groupe, voici une activité qui peut parfaitement se coupler avec Le parcours Must du Verdon puisque le parking de l’Auberge des Cavaliers (Hotel du Grand Canyon) ne se trouve qu’à dix minutes en voiture du Pont de l’Artuby. Certainement un plus lors d’un enterrement de vie de jeune fille ou garçon!

Idée week-end; Samedi; Aqua Trekking Journée et nuit à l’Hotel du Grand Canyon. Dimanche; Saut depuis le Pont de l’Artuby puis retour à la maison des étoiles plein les yeux.

 

A Castellane, la Fête des Pétardiers fin janvier

- Histoire

La Fête des Pétardiers

Chaque dernier dimanche de janvier, on commémore à Castellane, la Fête des Pétardiers depuis bientôt 450 ans..

Fin janvier, il fait bien froid dans les rues de Castellane et la ville est presque déserte. Cette Fête des Pétardiers est donc l’occasion pour tous de se retrouver. On organise une reconstitution théâtralisée de l’événement avec prêts de costumes d’époque. Des castellanais se retrouvent chaque semaine durant une bonne partie de l’année afin de monter cette representation. Une reconstitution ancrée et transmise de générations en générations. On peut aussi profiter d’un spectacle de danse et de musique. Démonstration de rapaces, restauration médiévale, vin chaud…

Avant d’en venir aux faits qui eurent lieux le 31 janvier 1586 revenons sur quelques épisodes marquants de cette époque trouble qui opposa catholiques et protestants en Provence puis à Castellane en particulier

Les guerres de religion en Provence

Depuis 1530, une répression brutale s’abat deja sur les Vaudois installés en Luberon depuis le siècle passé. En effet, les Vaudois se revendiquent des theses protestantes déclarées hérétiques en 1501. Plusieurs villages du Luberon sont éradiqués de la carte. C’est une véritable guerre civile qui éclate partout en Provence mais aussi dans de nombreuses contrées en France. Malgré de terribles violences, le protestantisme se répand peu à peu dans le royaume. Il faudra attendre l’avènement du roi Henri IV en 1594 pour que la situation s’apaise enfin. Une veritable paix sera consolidé un peu plus tard par l’Edit de Nantes en avril 1598.

Les guerres de religion à Castellane

C’est en 1559 qu’éclatent les premiers troubles de guerre des religions à Castellane. Brun de Caille ayant convertit la famille des Castellane au protestantisme. A l’été 1560, un capitaine protestant nommé Paulon de Mauvans pille la ville. Puis il s’y installe après avoir signé un accord avec le gouverneur de Provence. Le 4 octobre 1574, une nouvelle attaque des protestants est repoussée par les castellanais et les habitants des villages voisins.

Le jour de l’attaque à Castellane

Les Pétardiers, le 31 janvier 1586. Les protestants représentés par le Duc de Lesdiguère et le Baron d’Allemagne à la tête de leurs troupes marchent sur Castellane. Ils tentèrent une attaque surprise afin de prendre et de piller la ville à nouveau. Judithe Andrau qui vient de Barréme, son lieux de résidence, aperçoit les troupes dans la foret et s’empresse de sonner l’alerte en arrivant à Castellane.

Les castellanais dépourvus de soutient militaire durent alors organiser eux-mêmes leur défense contre les assaillants.

Il ne reste pas grand chose du déroulement historique du siège. On sait par contre que cette même Judithe Andrau, héroïne du jour, tua Jean Motte, le capitaine des assaillants. En effet, elle lui jeta un chaudron de poids bouillante sur la tête du haut de la porte de l’Annonciade. Cette porte qui existe encore de nos jours était à l’époque le point faible de la ville. Le Barron d’Allemagne quant à lui, fut blessé d’une balle dans le dos. Ceci acheva de sonner la retraite des assaillants protestants.

Un dernier dimanche de janvier donc riche en animation depuis déjà plusieurs siècles. Bien avant que le tourisme ne fasse la gloire de Castellane en période estivale. Venez nombreux en janvier, si on manque de costumes, il y aura toujours des combinaisons néoprène!

 

The Funny Helmets.

Sainte Croix, Castillon… Les cinq lacs du Verdon.

- Lacs du Verdon.

Les cinq lacs du Verdon

lac Castillon, lac Chaudanne, lac Sainte Croix du Verdon, lac de Quinson et lac d’Esparron. Ce sont tous des lacs artificiels, construits au Vingtième siècle pour la production d’électricité et différents besoins humains.

Lac Castillon

Avec une superficie de 500 hectares, il s’étend sur presque 8 kilomètres. Les travaux commencèrent en 1924 et se terminèrent en 1948. C’est le premier barrage rencontré sur le cours du Verdon. Il comprend un petit secteur réservé à l’armée où  l’on effectue dit-on des tests de sonars pour les sous-marins…Si ses principales vocations sont la production d’électricité et l’irrigation du secteur agricole, il attire également de nombreux touristes. Ils profitent de ses plages et des bases nautiques de Saint-Julien du Verdon et de Saint André les Alpes.

Lac Chaudanne

Construit entre 1950 et 1953, le lac de chaudanne se situe juste en aval du lac de Castillon. Il est plus sauvage que les autres lacs qui jalonnent le cours du Verdon. En effet, son accès à l’eau est plus difficile à cause des ses abords escarpés. Meme si la baignade y est interdite, c’est l’endroit ideal pour passer un apres-midi « relax » quand on séjourne à Castellane. il possède une superficie de 70 hectares, pour un volume d’eau de 16 millions de mètres cube. L’objectif de ce barrage, en plus de produire de l’électricité (EDF), est de contrôler les variations de débit. Précisément à l’entrée des gorges qui démarrent à Castellane. La production d’électricité se fait dans la centrale. Elle est entièrement automatisée et programmée chaque soir pour le lendemain. C’est donc ce barrage qui régule le niveau d’eau sur le parcours « classic ».

Lac Sainte Croix du Verdon

Le lac de Sainte Croix est le second lac artificiel de France. Il possède une superficie de 2200 hectares sur 12 km de long et deux kilomètres de large. Les travaux débutèrent en 1970. Les 767 millions de mètres cubes qu’il contient servent avant tout à la production d’énergie. Ils servent aussi à alimenter en eau potable les grandes villes de la côte comme Aix-en-Provence et Marseille. Enfin, les Canadairs l’apprécient particulièrement pour venir recharger en eau quand les feux de foret font rage dans la région. De nombreux campings qui attirent chaque été des touristes de toutes les nationalités se repartissent autours du lac. C’est le principal bassin touristique du Verdon. Afin de mettre en place ce plan d’eau, on sacrifia une grande vallée fertile. De plus, on opera le déplacement d’une importante population. On noya le village des Salles-sur-Verdon pour le reconstruir en bordure du lac.

Lac Quinson

Les basses gorges sont étroites et sauvages. Le barrage de quinson opere depuis 1967. Il crée un lac qui s’étale sur 11 kilomètres pour une superficie de 160 hectares. Il est situé dans le sud du département des Alpes-de-haute-Provence, il est pratiquement inaccessible hormis quelques pentes douces qui  se regroupent prêt des villages de Montagnac-Montpezat et de Saint-Laurent du Verdon.

Lac Esparron

C’est le dernier des cinq lacs, il est le plus en aval, sur une superficie de 328 hectares. Le barrage opere également depuis 1967, il crée un lac particulièrement méditerranéen et sauvage. En effet, il arbore des eaux turquoises, de nombreuses calanques et falaises. Il alimente directement 116 communes en eau potable. Il est dominé par le village d’Esparron-de-Verdon. Non loin se trouvent également la ville très touristiques de Greoux-les-bains et le village de Moustiers-Sainte-Marie.

 

The Funny Helmets.

Parc Naturel Régional du Verdon, le Gardien du Temple

- Articles divers

Le Parc Naturel Régional du Verdon

Crée le 3 mars 1997. Comme tout Parc Naturel Régional, il veille à ce que le développement économique de son territoire s’harmonise avec la conservation et la mise en valeur de son patrimoine naturel. Ainsi, ils different des Parcs Naturels Nationaux qui sont des territoires protégés de l’activité humaine.

De plus, entouré de paysages culminants à plus de 1800 mètres d’altitude, le parc du Verdon, s’est constitué autour du bassin versant de la rivière : le Verdon. Il regroupe 7 paysages; Le plateau de Valensole, L’Artuby, Lacs et Montagnes, Le lac de Sainte Croix, Les gorges du Verdon, Les basses gorges du Verdon et Les collines du Haut Var.

Enfin, aux 46 communes adhérentes, s’ajoutent les conseils départementaux des Hautes Alpes et du Var. Ainsi que le conseil régional de Provence Alpes Cotes d’Azur. Ensemble, ils constituent le Syndicat mixte. Chaque participant du Syndicat mixte est représenté par un délégué qui siège au Comité Syndical. C’est l’instance décisionnaire du Parc. Pour mettre en action ses décisions, le Parc du Verdon a sut se doter d’une équipe. Elle est formée de trente huit agents aux compétences multiples et variées.

La Charte du Parc Naturel

Le Parc Naturel Régional du Verdon s’appuie sur une charte formalisant son projet et définissant ses grandes orientations. Elle se structure en 4 chapitres variés;

-Transmission des patrimoines – L’homme au cœur du projet – Valorisation durable des ressources – Expérimentation de relations nouvelles entre les communes

Le Parc et le Tourisme

L’économie de la région évoluant vers une activité touristique toujours plus dominante, le Parc Naturel Régional du Verdon se repose aussi sur les guides professionnel du Verdon pour informer leur large clientèle sur la fragilité du patrimoine naturel découvert au cours des activités d’eau vive par exemple.

Le Parc Naturel Régional du Verdon vous accueille à la Maison du Parc; par exemple

Domaine de Valx à Moustiers-Sainte-Marie.
Du lundi au vendredi de 9 h à 12 h 30 et de 14 h à 17 h 30
Tél. : 04 92 74 68 00 | Fax : 04 92 74 68 01 info@parcduverdon.fr  www.parcduverdon.fr

 

The Funny Helmets.

 

Dans le Verdon, changements climatiques de 2017 à 2018?

- Histoire

Changements climatiques

“Changements climatiques”. Des mots que l’on entend beaucoup ces temps-ci malheureusement.. Entre 2017 et 2018, on a put noter quelques changements d’ordre climatique dans le Verdon. Cette vallée éloignée du monde industriel serait-elle touchée aussi simples caprices de la nature?

2018, été pluvieux dans le Verdon

Cette année, avec un hiver généreux en chutes de neige, jusqu’à fin mai, on pouvait voir les montagnes enneigées. Notamment depuis Castellane à l’embarquement de Rafting. Autant dire que les réserves d’eau étaient déjà bien assurées. Par la suite, la fraîcheur des températures et les fortes pluies du printemps ont permis une fonte progressive. Cela assura un niveau constant dans le Verdon pour le Canoe et le Rafting.

A noter qu’il a plut puis il a plut… Nombre de sessions que nous avons fait sous le déluge. Cela fait toujours partit de l’aventure et puis, mouillés pour mouillés..

On nous a beaucoup sollicités pour l’activité Randonnée aquatique durant cette période. Cependant, les premières sorties se sont faites cette année, seulement à partir de la deuxième semaine de juillet. Un fait exceptionnel quand on sait que l’année dernière par exemple, celles-ci avaient démarrées courant mai.

En effet, il avait déjà plut plus que la normale en mai-juin. On pensait donc que cela allait se calmer en été.. Pas du tout! En juillet et août, un orage s’abattit sur la vallée tout les deux ou trois jours. Notez au passage que lorsque cela se produit, les communications sur téléphones portables sont interrompues jusqu’au lendemain matin. Ce qui complique un peu les choses quand on a un numéro qui commence par 06!

Les jours d’eau se sont donc enchaînés de façon presque continue. On rappelle que “jour d’eau” sur le Verdon, signifie que le barrage est ouvert. Il délivre alors un volume d’eau suffisant pour permettre de descendre avec petites et grandes embarcations. Trois, parfois quatre jours d’eau par semaine! Avec un débit avoisinant les treize mètres cubes par seconde. Ce qui change énormément des dix mètres cubes par seconde délivrés généralement en été.

2017, été sec dans le Verdon

En revanche, on se souvient qu’en 2017, l’hiver fut bien pauvre en neige et il ne tomba pas une goutte d’eau en Juillet et août. On ne profita que de cinq jours d’eau sur juillet août tant les entrants en amont du lac de Castillon étaient faibles. On pratiqua énormément la Randonnée Aquatique, l’eau y était presque chaude. Les guides habitués à la pagaie se transformèrent en sirènes du Verdon!

Depuis plus de 20 ans que je côtoie le Verdon, 2017 reste l’été le plus sec que j’ai connut et 2018, le plus pluvieux… Deux extrêmes en deux ans.

 

2022, dans le Verdon, sècheresse amplifiée par les médias

Pour la première fois dans le Verdon depuis que le rafting existe, il n’a pas été possible de faire du rafting… En effet, après un hiver sans neige et particulièrement doux, les precipitations n’ont pas été au rendez-vous non plus par la suite. Ainsi, pour la premiere fois, les barrages ne pouvant atteindre l’objectif d’été, aucun lâché ne fut programmé. Ce qui signifie que aucun jours de lâcher permettant le rafting ne put avoir lieu. On pouvait cependant faire de la randonnée aquatique tous les jours!

Les médias ont alors assassinés le Verdon! Un Verdon bashing sans précèdent s’est abattu sur notre région. Des informations sensationnalistes, fausses et invérifiées ont déviées la clientèle estivale vers d’autres endroits. 2022 était l’été idéale pour profiter du Verdon!

 

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Les Siréniens du Col des Lèques, il y a 40 millions d’années.

- Histoire

Les Siréniens

Les Siréniens du Col des Lèques existaient il y a 40 millions d’années. Vous avez sans doute eu le plaisir de lire notre article precedent. Vous connaissez donc certainement le col qui mène à Castellane depuis Dignes; Le col des Lèques. Juste après le camping des Sirènes sur la droite (en venant de Castellane), vous trouverez un parking. Laissez-y votre véhicule, ici commence le chemin. Il vous mènera jusqu’au site des Siréniens, aménagé par la Reserve Naturelle Géologique de Haute Provence. Comptez environ trente minutes de marche pour découvrir la région il y a 40 millions d’années!

Les Siréniens du Col des Lèques sont des mammifères marins appelés aussi vaches marines mais aussi lamantins dugongs. En effet, ce sont des herbivores qui se nourrissent d’algues et de plantes aquatiques. Ils vivent principalement prêt des cotes dans les régions chaudes. Les fossiles présents sur le site viennent donc d’un parent très ancien des dugongs et lamantins actuels.

Un gisement de siréniens unique au monde

Ce gisement est un des plus anciens et des plus abondants dans le monde. Qui aurait put croire que en plus de ses nombreux attraits, la région du Verdon serait aussi la capitale mondiale des Siréniens? En effet, à la différence d’autres gisements de Siréniens qui ne présentent généralement que quelques cotes, celui-ci est beaucoup plus riche. Il a put mettre en évidence des crânes, mâchoires inférieurs, avant bras… De nombreux ossements qui sont tres rarement presents d’accoutumée. Si les Siréniens ont été si bien conservés, c’est qu’ils ont été enfouis très rapidement. C’est sans doute une tempête ou un ouragan qui en est la cause. Un évènement météorologique qui aura peut être causé un effondrement ou un glissement de terrain recouvrant ainsi cette pauvre population de lamantins. La région à donc très certainement connut un climat tropical de par le passé, il y a 40 millions d’années.

Enfin, les Siréniens sont enfouis dans des marnes et calcaires graisseux jaunâtres datant de plus de 35 millions d’années. Ces derniers reposent sur des calcaires jurassiques datant de 145 millions d’années! 110 millions d’années les séparent et ne sont représentés par aucune roche?

Formation du site de siréniens

En effet, après une première phase d’érosion (de -145 millions d’années à -35 millions d’années), la mer revient et les vallées primitives sont couvertes d’eau. Le site était en fait à l’époque une sorte de crique marine. Les couches de boues et de sables qui s’y sont jadis déposés sont devenus les roches jaunâtres d’aujourd’hui qui contiennent les Siréniens.

Un détail reste à éclaircir; comment se fait-il que le site qui montre des mammifères marins fossilisés se trouve aujourd’hui à plus de 1000 mètres d’altitude? En effet, le soulèvement des Alpes à commencé il y a plus de 30 millions d’années. Cet énorme soulèvement à peu à peu élevé en altitude tout ce qui se trouvait dans sa périphérie. C’est ce phénomène qui créa les massifs dits “préalpins”  tel que le Vercors, la Chartreuse, le Diois-Baronnies, les Monts de Vaucluse-Luberon, les Préalpes de Digne et d’autres encore. Le massif du Verdon porte lui le nom de “Préalpes de Castellane”.
A ce sujet, il est intéressant de noter que les Alpes continuent de s’élever d’un millimètre par an dans certains endroits.

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Le Col des Lèques, départ de circuits VTT

- Vtt

 

Le Col des Lèques. Nous avons choisit de vous presenter aujourd’hui quelques circuits en VTT au départ de ce magnifique col. Le Col des Lèques culmine à 1146 mètres d’altitude, il domine Castellane sur la N85 menant à Digne-les-Bains. C’est aussi le point de départ pour une excursion culturelle, celle des siréniens.

La montée vers le Col des Lèques

Deux choix s’offrent à vous;

Les plus courageux monteront de Castellane en enfourchant leur vélo. Ils affronteront un dénivelé de 428 mètres sur une distance de 9 kilomètres. De quoi faire chauffer les mollets. Il n’est pas recommandé de faire cet itinéraire à 14h en plein été ou bien vous finirez séché comme un pruneau.

Les autres s’organiseront un système de navette pour arriver en haut du col sans trop se fatiguer. Une fois sur place, on peut toujours profiter de la vue sur la vallée. On peut aussi prendre un verre sur la terrasse du camping des Sirènes, il est aussi possible de s’y restaurer avant l’activité. Pensez à réserver si vous voulez y manger le soir.

Vient ensuite le moment de l’aventure, les vélos sont-ils prêts? Casques sur la tete, des rustines ou une chambre à air de rechange sont embarquées dans le sac à dos.

La descente depuis le Col des Lèques

On enfourche son vélo et on part sur la gauche (en venant de Castellane). Puis on traverse le complexe hôtelier et son terrain de tenis à l’abandon.  On continue toujours sur cette piste en direction du relais téléphonique. A noter que pour les plus faignants, on peut aussi continuer en voiture sur cette piste. L’économie faite dans les jambes se paye alors en amortisseur de voiture.

Apres deux kilomètres de piste, un premier embranchement part à gauche entre deux barres en fer. Cette piste vous ramène au début de la montée du Col des Lèques. On fera attention aux arbres qui sont tombés en plein milieu avant d’arriver à une ferme. Un itinéraire tres sauvage, qui n’est apparemment utilisé par aucun véhicule à quatre roues. La ferme semble restée prisonnière des siècles passés.

Un autre parcours; Depuis la piste venant du col, continuez encore deux kilomètres après le premier embranchement décrit plus haut. On accède cette fois à une piste qui vous fait passer un vallon puis vous ramène à Brayale. De la, on peut descendre tranquillement sur Castellane en direction de la route des gorges. Un excellent parcours!

Villars Brandis

Enfin, si vous continuez toujours cette piste depuis le col en direction des Cadières de Brandis, vous avez cette fois la possibilité de redescendre sur Villars Brandis. Pour ma part, j’ai moins apprécie cet itinéraire. En effet, il impose quelques portages (toujours un peu frustrant de devoir porter son vélo pour descendre, surtout quand on a bien transpiré avant pour monter). De plus, vous ferez la rencontre toujours un peu stressante de trois patous (imposants berger des Pyrénées). Selon les dires d’un amis qui vit là-bas, ils sont adorables comme des peluches. Bon, il faut déjà les laisser approcher pour s’en rendre compte.

Bonne descente!

 

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Ravin de Vénascle, Canyoning à Moustiers-Sainte-Marie

- Canyoning

Je ne vous presente plus Christophe, mon ami guide de Canyon avec qui nous avons déjà découvert le canyon du Val d’Angouire. Il est cette fois partant pour un affluent de ce dernier; le fameux ravin de Vénascle. Un canyon très rarement en eau. Mais grace au printemps pluvieux de cette année, il y a assez d’eau pour évoluer tout au long du parcours. En effet, c’est toujours plus intéressant de pratiquer un canyon en eau. Un canyon sec se coupe en quelque sorte de l’aspect ludique que peut offrir un canyon en eau. Enfin, il est bon de savoir qu’un canyon qui ne coule pas presente généralement des vasques croupissantes. Une ambiance pas tres saine dont on préfère se tenir éloigné.

Marche d’approche et organisation pour le ravin de Vénascle

Nous partons donc à 8h30 de Castellane car depuis quelques jours le temps tourne à l’orage en débuts d’après-midi. Il n’est jamais conseillé de prendre la pluie au beau milieu d’une étroiture. En effet, on redoute souvent l’effet “chasse d’eau”. Mieux vaut donc sortir avant la pluie. Une bonne heure de route est nécessaire pour arriver à Moustiers-Sainte-Marie par la D-952. On la connait par cœur mais c’est toujours fort agréable. Surtout tôt le matin quand la route nous appartient.

Pour parfaire notre dernière aventure, nous décidons de prendre cette fois deux voitures. Afin d’effectuer une navette entre le gîte de Vénascle et Moustiers-Sainte-Marie. Ce qui nous permet d’économiser les deux heures et demie de marche effectuées la semaine précédente, chargés comme des mules. Tant pis pour l’échauffement cette fois-ci!

On se gare donc tranquillement sur le plateau et on prepare les affaires. Une fois les sacs jetés sur le dos, nous sommes prêts à partir! On se pose alors la question suivante “Ou est le départ?” On commence à chercher, à chercher .. Ce fameux départ n’est pas facile à trouver. Nous avons rebroussé plusieurs fois chemin pour trouver ce départ fort mal indiqué.

Progression dans le Canyon du ravin de Vénascle

On se change rapidement et Christophe qui grogne déjà (je me moque de lui :))) “Dépêchons-nous, ça se couvre!” Nous parcourons 50 mètres avant de poser le premier rappel et déjà, le décors est planté. Une longue étroiture entrecoupée de petits rappels. Même si il ne comporte qu’un saut, j’ai l’impression que ce parcours est plus ludique que celui du Val d’Angouire. Les ancrages n’y sont pas aussi neufs mais ils ont tenus! Plusieurs passages sous cascades, n’oubliez pas la capuche!

La fin du parcours rend obligatoire quelques passages en désescalade. Deux-trois mètres tout au plus mais qui ne seront pas aisés pour les moins dégourdis, on fera attention de ne pas glisser… Puis à l’arrivée, nous rejoignons le Val d’Angouire qui aujourd’hui est très en eau. Sans doute trop pour pouvoir le parcourir sereinement.

Une marche de 40 minutes est nécessaire pour revenir sur le plus haut parking de Moustiers, il est recommandé de bien suivre les marques de peinture rouge au début pour ne pas se perdre et rejoindre le sentier botanique.

 

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Les vautours Fauves et les vautours Moines du verdon

- Milieux naturels

Dans le Verdon, par beau temps, il est presque impossible de ne pas voir voler les vautours dans le ciel. Et comme il fait tres souvent beau… Promenez-vous dans le secteur de Point Sublime ou bien depuis les premiers belvédaires de la Route des Crètes. On les voit aussi tres bien depuis le morceau de départementale 952 qui mène de Carajuan à Point Sublime. Levez les yeux, ils sont la! Ils avaient disparus au XIX siècle dans le verdon. En effet, ces oiseaux majestueux étaient accusés dans le passé d’être de mauvaise augure. Ils vécurent tres mal l’arrivée des fusils et autre carabines.

Ainsi, l’association Vautours en Haute Provence lança dès 1993 un projet de réintroduction du vautours fauve en installant plusieurs d’entre eux dans une volière au-dessus du village de Rougon. Cette volière est toujours presente, c’est à cet endroit que la population est ravitaillée chaque semaine. En effet, ils sont maintenant bien nombreux pour les quelques carcasses que l’on peut trouver dans aux alentours.

Les vautours Fauve

Il a une envergure qui va de 240 cm à 280 cm pour une longueur de 95 à 105 cm. Il possède de longues ailes et une petite tête blanchâtre. C’est le premier vautours à se servir sur une charogne. Il se nourrit des chaires molles (muscles et viscères). Il possède un long coup qui lui permet de s’introduire à l’intérieure des carcasses. Ce dernier est recouvert de duvet. En effet, le sang séché se nettoie mieux sur ce support que sur des plumes ou de la peau nue. Les premiers vautours fauves furent relâches le 16 octobre 1999. Entre 1999 et 2005, 99 vautours fauves furent lâchés des volières de Rougon.

 

Le vautour Moine

Le programme de réintroduction vit une évolution à partir de 2005 avec l’arrivée du vautours Moine. Onze spécimens furent lâches. Ils volent du Mercantour aux Barronies, néanmoins, un couple se reproduit désormais dans le verdon. Avec une envergure de 250 à 295 cm pour une longueur de 100 à 110 cm, c’est le plus large des rapaces européen. Les jeunes arborent un plumage noir alors que les adultes arborent un plumage brun. Sa tête présente un bec puissant qui lui permet de s’intéresser aux chaires plus dures telles que tendons, peau, ligaments, cartilages…

Les vautours Percnoptère 

Egalement appelé “vautour d’Egypte“, c’est un rapace migrateur. Il n’a pas été réintroduit dans le verdon mais il profite de quelques charniers dans la région. Ce vautour se nourrit principalement d’animaux mort mais est aussi connut pour manger des œufs qu’il brise à l’aide de cailloux. Il a une envergure de 165 à 170 cm  et une longueur de 56 à 75 cm. Il à des ailes longues et rectangulaires et une tête étroite. Le plumage des jeunes est brun chocolat alors que celui des adultes est blanc et noir.

 

Le Gypaète Barbu 

Il s’agit d’un broyeur d’os qui les jette depuis d’importantes hauteurs avant d’aller s’en repaître au sol. Pouvant atteindre 275 cm d’envergure, ce vautours est rarement observé dans le verdon. On le rencontre plutôt en Haute vallée de l’Ubaye ou bien dans le Parc National du Mercantour.

 

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Le Roc de Castellane, vue imprenable sur le Verdon

- Villages du Verdon

Peut importe le chemin que l’on empreinte pour venir à Castellane la première fois. On se souviendra toujours de l’apparition du Roc de Castellane dans le paysage. Pour ma part, je venais ce jour-là de Digne-les-Bains. Une fois l’autobus arrivé en haut, au col des Lèques, je vis en contrebas cet énorme bloc de calcaire. Le Roc; surmonté de sa petite chapelle, s’élevant au dessus du village de Castellane. Ce souvenir me revient encore à chaque fois que je reprends cette route plus de vint ans après.

Le Roc de Castellane

Il culmine à 930 mètres, cette formation calcaire s’élève à plus de deux cent mètres au dessus du village. L’endroit idéal pour se mettre à l’abri des crues du Verdon et des envahisseurs. En effet, lors du moyen age, l’habitat se déplaça au sommet du Roc. Il convenait à l’époque de se se protéger des invasions Maures qui menaient des attaques eclair depuis la cote méditerranéenne. Par la suite, on instala le village un peu plus bas sur un petit plateau à l’accès plus facile. Quelques traces de ce site nommé Sinaca sont encore visibles pendant l’ascension.

Le site est classé depuis 1933 et l’escalade y est interdite principalement pour éviter les chutes de pierres sur le village. Certains disent avoir vu quelqu’un sauter en “base jump” depuis là-haut.

Il y a encore quelques années quand les étés n’étaient pas trop secs, on tirait le feu d’artifice du 14 juillet depuis le Roc. Malheureusement, suite à ces évènements, le Roc connut de nombreux problèmes d’incendies. C’est pourquoi depuis plusieurs années deja, la municipalité a choisi l’école primaire en bas du village comme base de lancement aux nombreuses fusées qui illuminent le ciel de Castellane ces soir-là.

 

Monter à la chapelle Notre Dame

La chapelle Notre Dame du Roc en installée tout en haut de l’ensemble calcaire. Cet édifice qui remplaça peut être un lieu de culte plus ancien fut érigé en temps que chapelle au XII siècle. Il ne reste de cette époque que la façade sud-est, le reste du bâtiment fut restauré au XVIII et XIX siècle. La chapelle reste ouverte en permanence, rentrez à l’intérieur! Les murs sont couverts d’ex-voto; Ces plaques apposées par des croyants qui ont vus leurs requêtes se réaliser. De plus, on a cru bon de laisser defiler une petite musique relaxante, de jour comme de nuit. Ambiance garantie.

Il n’est pas possible de monter en voiture au Roc car aucune route n’y mène. Cependant, il n’est pas non plus nécessaire d’y aller en hélicoptère, un chemin de 30 minutes vous y amènera. Pour cela, rendez-vous sur la place de l’Eglise puis faites le tour de l’Eglise du Sacré Cœur. Vous tomberez ensuite sur le fameux chemin de croix qui monte jusqu’au Roc. On peut aussi y acceder par un chemin un peu plus long. Il commence à la sortie de Castellane en direction de Digne. Sur la droite, en suivant la caserne des pompiers, les petites pancartes jaunes vous mènent jusqu’en haut. Vous passerez par la tour Pentagonale et ses jardins, un magnifique endroit de detente surplombant le village et peu fréquenté même au plus fort de la saison.

Une excursion idéale pour compléter une demie journée de Rafting !

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